— Да меня с утра Борисов навестил с дежурной сменой студентов, — сказал я, затем наколол на вилку сырник и начал его купать в блюдце с вареньем.

— С какой это радости? — округлил глаза княжич.

— Черт его знает, — пожал я плечами. — Я тоже толком не понял. Крокодилов каких-то искали.

— Каких крокодилов? — не понял Нарышкин.

— Розовых вроде бы, — ответил я и откусил половину сырника.

— А-а… — протянул Лешка, затем посмотрел по сторонам и протянул в мою сторону бумажку. — Сегодня вечером сбор Змеиного Ордена. Наверное, будем нового главу выбирать.

Стараясь не привлекать внимания, я развернул записку и прочитал текст:

«Полный сбор З. О. Девять вечера, известное место».

— Известное место, это старая конюшня, что ли? — спросил я и сунул бумажку в карман.

— Наверное, где же еще? — пожал плечами княжич. — Первый раз за все время всех ребят из Ордена увидим. Интересно, да?

— Ага, любопытно, — кивнул я и сунул в рот вторую половину сырника. — Кстати, а где Шуйский, ты случайно не знаешь?

— В медицинском блоке вроде бы, — ответил княжич. — Говорят у него ночью опять приступ был. Вроде бы всю ночь его по парку охранники ловили. Я как раз у тебя хотел спросить, что там с ним приключилось, или ты тоже не в курсе?

— Эх, жаль я пропустил такое зрелище, — вздохнул я и наколол второй сырник. — Я бы посмотрел на этот забег. Кстати, он ведь еще ночью к Бабе-Яге наведался со своей новой теорией по предсказаниям. Хочешь расскажу? Тебе понравится…

Глава 15

Нарышкину моя идея с колорадскими жуками и в самом деле понравилась. Он ржал так, что на него с интересом смотрели все ученики в столовой. Я думаю, им тоже было очень интересно узнать, о чем таком смешном мы говорим.

Особенно настороженно на нас пялились друзья Шуйского. Уверен, они чувствовали, что между задорным смехом княжича и отсутствием Мишки за завтраком, есть какая-то взаимосвязь.

В общем, по своим классам мы с ним разошлись в прекрасном настроении. Хотя три радостных повода за одно утро — это, пожалуй, слишком много. Мне почему-то казалось, что с моим счастьем таких дней быть просто не может, а значит что-то обязательно должно случиться.

Однако, день шел как обычно, без особых происшествий. На большой перемене я отыскал Рябинину, которая в это время собиралась проверить как там дела у Бродяги. Я решил ее сопроводить, а заодно и поговорить насчет своих ощущений сегодня утром, когда был рядом с ним утром.

Дождь к этому времени уже давно закончился, так что прогулка получилась вполне себе приятной. Первым делом я поблагодарил Яну Владимировну за помощь в лечении моего дуба и пообещал притащить ей огромный торт. Шоколадный с вишнями.

— Торт? — как всегда с улыбкой спросила она и посмотрела на меня из-за своих огромных очков на половину лица. — Вообще-то, я бы его и так полечила, как ты понимаешь, но идея с тортом мне нравится. Какая девочка откажется от сладкого? Только почему именно шоколадный с вишнями?

— Не знаю, наверное, потому что это мой самый любимый, — ответил я. — И я знаю где его в Белозерске лучше всего готовят.

— А-а… В таком случае это меняет дело, — рассмеялась она. — Я согласна на шоколадный. Только огромный мне не нужен. Давай небольшой, чтобы мы его вместе с чаем съели.

Вот это хорошая идея. Я, конечно, не девочка, но тортик пропускать не буду. Тем более такой.

— Что касается твоего вопроса… Видишь ли, вообще-то, это обычное заклинание восстановления и превратить твоего Бродягу в живодрево оно не должно, — ответила она. — Хотя, в случае конкретно этого дуба может быть и по-другому.

— Почему это?

— Ну он же и сам по себе немного необычный у тебя. Ведь ты его пробудил, — объяснила Рябинина. — Причем получилось нечто среднее между живодревом и обычным дубом. Уникальный случай, можно сказать.

— Угу… — кивнул я. — Со мной такое часто бывает…

— Так что будем наблюдать. Может быть, мне удастся увидеть единственное в своем роде превращение обычного дуба в живодрево, путем пробуждения его духа, — в этот момент она звонко рассмеялась. — У твоего любимого Щекина после того урока до сих пор глаз дергается, когда я ему про историю с Бродягой напоминаю. Он до сих пор радуется, что у вас магическая ботаника только во втором классе.

— Могу себе представить, — усмехнулся я, вспоминая как офигел Компонент, когда увидел дуб, ломанувшийся к школьным воротам.

— Кстати, не забудь его тоже пригласить на наше чаепитие, — сказала Яна Владимировна. — Он тоже участвовал в восстановлении дуба. Между прочим, потратил на твоего Бродягу очень редкие и дорогие эликсиры из своих личных запасов.

Хм… Вот как… Я и не знал…

— Приглашу, конечно, — пообещал я. — Спасибо, что вы мне об этом сказали.

— Не за что. Ну а твои необычные ощущения в тот момент, когда ты прикасался к дубу, можно объяснить работой заклинания, которое может проявляться по-разному, — подвела она итог нашему разговору. — Поэтому я бы на твоем месте не придавала этому большое значение. Пока, во всяком случае.

Так, за приятным и неторопливым разговором, мы подошли к школьному озеру, где нас ждал неожиданный сюрприз. Моего дуба возле беседки не было. Озеро было, конструкт был, утки вокруг него тоже были, а вот Бродяги не было…

— Ну и как это понимать? — спросила Рябинина, затем сняла очки, протерла их и надела вновь. — Куда подевался твой дуб?

Поначалу я тоже разволновался, как бы чего не вышло, и эти придурки Лизуновы не решили покончить с моим другом навсегда. Тем более, что они явно начинали догадываться благодарю кому жизнь Шуйского в последние дни наполнена самыми разнообразными и удивительными приключениями.

Но немного поразмыслив, решил, что с Бродягой все в порядке. Учитывая, как он поправился за пару дней, до обеда он как раз мог окончательно выздороветь и отправиться на прогулку. На поиски какого-нибудь живодрева, например. Я же его просил об этом перед тем, как с ним случилась беда.

— Я думаю, он ушел погулять, — сказал я Яне Владимировне, которая в этот момент удивленно смотрела по сторонам. — У него такое бывает. Он ведь уже несколько дней стоял на одном месте, вот и решил прошвырнуться по округе.

— Да? — растерянно посмотрела она на меня. — Ну если бывает… Тебе, конечно, лучше знать…

Почти весь обратный путь в школу мы с ней проделали молча. Мне показалось, она усиленно раздумывала над чем-то, и я оказался прав. Когда до главного корпуса оставалось метров сто, она поделилась со мной своими мыслями:

— Послушай, Максим, в последнее время я все больше склоняюсь к мысли, что нужно написать научно-магическое исследование насчет твоего Бродяги, — сказала она. — Довольно любопытный случай, вообще-то. Тем более, что с дубом происходит дальнейшая трансформация. Как ты смотришь, если мы возьмемся за эту работу вдвоем? Как минимум, заработаешь себе дополнительный учебный рейтинг.

Как-то так сложилось, что с рейтингом у меня и без всяких исследований был полный порядок. По некоторым предметам я, конечно, не мог похвастаться абсолютным лидерством, но зато были такие, по которым я был далеко впереди всех. В результате я все время болтался в верхней пятерке лучших учеников своего курса, а если отклонения и происходили, то они были незначительными.

— А в чем будет заключаться моя роль? — спросил я, еще окончательно не осознав, как я отношусь к этой идее.

— В наблюдении, само собой. Будешь записывать изменения, которые происходят с твоим дубом, а потом мы с тобой будем заниматься анализом. Я думаю, тебе это будет интересно, — улыбнулась она. — Все-таки Бродяга твой приятель.

— Друг, — уверенно сказал я.

— Тем более. Так что скажешь?

— Давайте попробуем, — согласился я. — Никогда еще не участвовал в научно-магических исследованиях.

— Вот и отлично! — сказала Яна Владимировна и протянула мне руку. — В таком случае, найди меня на следующей неделе, хорошо? У меня уже есть на этот счет кое-какие наработки.